Když vešel do místnosti, okamžitě se stal středem pozornosti. Nejen díky své úctyhodné výšce (měřil 201 cm), ale i díky osobnímu šarmu a neuvěřitelným historkám. Dánský dobrodruh Peter Freuchen se přátelil s filmovými hvězdami a vzal si modelku, ale největší láskou jeho života bylo mrazivé Grónsko. Česky nyní poprvé vychází jeho román Ivalu, ve kterém líčí život domorodých Inuitů.
Ta fotka na sociálních sítích koluje dodnes. Vlevo stojí rozcuchaný vousatý obr s plnovousem a vpravo elegantně sedí jeho uhlazená manželka v kostýmku a vypadá vedle něj jako drobná panenka.
Příběh muže na fotografii je dnes už téměř zapomenutý. Ačkoliv se Peter Freuchen ve své době vydával na dobrodružné výpravy s legendárním grónským polárním badatelem a antropologem Knudem Rasmussenem, a dokonce byl na osobním seznamu nepřátel Adolfa Hitlera, dnes po něm zbyl hlavně ten kuriózní obrázek.
Nakladatelství Portál se ovšem rozhodlo příběh tohoto slavného polárníka oprášit, a poprvé tak česky vychází jeho román Ivalu, literární zpracování jeho zážitků mezi Inuity. Nejenže mezi nimi Freuchen několik let žil, takže vstřebal jejich zvyky a vyprávění, ale coby spisovatel věrně zachytil jak jejich chování, tak přemýšlení. Ivalu je totiž vyprávěn z pohledu Inuitů, takže čtenář má jedinečnou možnost nahlédnout na naši civilizaci „nezkaženýma“ očima zvenčí.
Do inuitské kultury Peter Freuchen pronikl i díky tomu, že si za ženu vzal „Eskymačku“ z místního kmene. Jak prozrazuje podtitul románu „Láska v polárních krajích“, Ivalu vypráví o vztahu mezi Inuitkou a bílým mužem. Zajímavé je, že ačkoliv bílý muž v románu považuje inuitskou kulturu za primitivní, řada příhod ukáže, že moderní vynálezy někdy nestačí na osvědčené způsoby předávané z generace na generaci.
Freuchenova inuitská manželka v roce 1921 zemřela na španělskou chřipku a dobrodruh se rozhodl na čas vrátit do Dánska. Stal se šéfredaktorem časopisu a přivydělával si psaním příběhů z Grónska a přednáškami o polárních výpravách. Filmová společnost Metro Goldwyn Mayer od něj koupila práva na zfilmování jeho knihy a výsledný film Eskimo získal v roce 1933 Oscara.
Peter Freuchen se přátelil s hollywoodskými hvězdami i královskou rodinou, ale v srdci vždy stál na straně slabších. Dodnes se vypráví, jak kdykoliv slyšel jedovaté poznámky na adresu židů, zvedl se do celé své dvoumetrové výšky, prohlásil, že je žid, a vybídl dotyčného, ať to zopakuje. Adolf Hitler dokonce Freuchena zařadil na seznam osob k likvidaci a osobně nařídil jeho zatčení, nicméně polárníkovi se podařilo na poslední chvíli uprchnout.
V New Yorku se pak oženil s modelkou a ilustrátorkou Dagmar Cohn a ačkoliv mohl zbytek života strávit sepisováním svých dobrodružství a zážitků, nedalo mu to a pravidelně se vydával na další výpravy. Jedna z nich mu byla osudnou – v roce 1957 na Aljašce dostal infarkt a ve věku 71 let zemřel. Jeho popel nechali stylově rozprášit nad Grónskem. Kde taky jinde...
Jeho román Ivalu je sice vystavěn na skutečných pozorováních, ale čte se jako dobrodružný román v pravém slova smyslu. Čtenáři, kteří vyrůstali na Otakaru Batličkovi, fandili Vinnetouovi nebo tajili dech u příběhů Roalda Amundsena nebo Rudyarda Kiplinga, by tenhle nenápadný poklad rozhodně neměli minout.
Text: Vavřinec Fiala
Foto: Markéta Havlová
