Co kdyby vám Smrt nabídla další život – pod podmínkou, že jí dokážete, že lidstvo stojí za záchranu? Na této premise staví Brionni Nwosu svůj debut Úžasný život a lásky Nelly Carterové, román propojující historickou fikci, romantiku a fantastiku. 

Nella Carterová se narodila roku 1760 do otroctví. Když o čtyřiadvacet let později umírá na tyfus, setká se se Smrtonošem a uzavře s ním dohodu. Dostane další životy, svobodu i dar dorozumět se kdekoli. Jejím úkolem je cestovat, psát a shromažďovat důkazy, že navzdory násilí, válkám, rasismu a krutosti existují také láska, soucit a naděje. Cena je vysoká: Nella nesmí založit rodinu a všechny, které si pustí k srdci, dříve či později přežije. 

Příběh začíná v současné Savannah, kde Nella pod jménem Vivian pracuje jako novinářka, a postupně se otevírá do jejích minulých životů. New Orleans na konci 18. století, Paříž, Evropa za první světové války či Amerika v době boje za občanská práva nejsou jen kulisy. Autorka skrze ně ukazuje proměny postavení černých žen i to, jak se mění svět, zatímco některé předsudky přetrvávají. 

Román je nejsilnější ve chvílích, kdy velké dějiny ustoupí osobnímu příběhu. Nella není pouhou nesmrtelnou průvodkyní historií; je ženou unavenou z nekonečného loučení, která si klade otázku, zda má smysl milovat, když každá láska jednou skončí. Zajímavým protihráčem je Smrtonoš. Není klasickým padouchem, spíš cynickým pozorovatelem lidstva, jehož pohled Nella po staletí vyvrací. 

Místy je znát, že jde o debut – některé historické epizody působí jako vybrané zastávky a romantická linka v současnosti se rozvíjí velmi rychle. Přesto kniha drží pohromadě díky silnému tématu: co po člověku skutečně zůstane? Majetek, potomci nebo příběhy, které předá dál? 

Úžasný život a lásky Nelly Carterové je emotivní a čtivý román o lásce, ztrátě, paměti a odhodlání hledat světlo v dobách, kdy je téměř neviditelné. Na konci si položíte otázku: stojí život se vším, co bolí, pořád za to, abychom o něj bojovali? 

Text: Tereza Schillerová 
Foto: Ema Šleis