Hlavní hrdinkou psychologického thrilleru Přítel je třicátnice Sydney Shawová. Žije na newyorském Manhattanu a ráda by už zakotvila ve smysluplném vztahu. Nehledá nejkrásnějšího muže na planetě. Netouží se provdat za milionáře. Jediné, co chce, je slušný chlap, který netrpí problémy s alkoholem ani hazardem, je zábavný, má hezký úsměv a bude ji milovat stejně jako ona jeho. Je to snad až tak neuskutečnitelný sen? Nejspíš ano, jinak by nebyla sama. A tak zaloví v seznamce.
Ten, kdo již seznamku zkusil, ví, že je to velká sázka do loterie. Hned na prvním schůzce se seznámí s neomaleným Kevinem, který ji nenechá na pokoji a přes jasné odmítnutí ji neustále pronásleduje. Ale Sydney je novým zkušenostem i vztahu otevřená a nehodlá opakovat chyby z minulosti a rozhodně se nedá jen tak zastrašit. Pořád věří, že ten pravý na ni někde určitě čeká. S kamarádkami Bonnie a Gretchen chodí společně na jógu a probírají chlapy. Bonnie je veselá, otevřená, vyzná se, a umí se lépe orientovat na seznamce i v mužích. Milá a zprvu poněkud nenápadná Gretchen se drží spíš zpátky. Další postavou v knize je matka, která to však Sydney nedělá jednodušší a často nevyžádaně komentuje dceřiny neúspěšné vztahy. Stupňuje tlak, že je nejvyšší čas na to se usadit. Ráda by, aby dcera nevybírala tak dlouho až přebere, a aby byla hlavně opatrná.
Policie totiž vyšetřuje sérii brutálních vražd mladých žen, která zmítá Manhattanem. Vše nasvědčuje tomu, že pachatel své oběti nejprve pozve na rande a teprve potom zaútočí. Sydney si namlouvá, že jí žádné nebezpečí nehrozí, obzvlášť když konečně našla toho svého muže snů. Tom je atraktivní, úspěšný, charismatický, a navíc pracuje jako lékař. Přesto ji začínají pronásledovat pochybnosti, zda její nový přítel skutečně není někým úplně jiným, než za koho se vydává. Navíc má pocit, že ji někdo neustále sleduje. A pokud včas neodhalí pravdu, může se stát další obětí…
Krátké a extrémně čtivé kapitoly vyprávěné z pohledu hlavních protagonistů přinášejí rychlé zvraty, tempo se stupňuje a čtenář má pocit, že nemůže věřit už vůbec nikomu, což je typický styl psaní Freidy McFadden. Vtáhne vás a nepustí. Hrdinky jejích knih jsou emocionálně pod tlakem, vztahy jsou založené na manipulaci, nikdo není úplně důvěryhodný, realita se postupně rozpadá, tempo napětí i nejistoty se stupňuje a závěr je turbulentní. Ve srovnání s její nejslavnější knihou Pomocnice působí Přítel civilněji a současně paranoidněji. Zatímco Pomocnice stavěla na klaustrofobii uzavřeného domu a toxického manželství, zde autorka využívá strach z moderního randění a anonymity online světa, stejně tak jako tlaku na nezadané třicátnice. Napětí není tak explozivní jako v Pomocnici, ale je mnohem plíživější. Čtenář neustále pochybuje, komu může věřit. Právě v tom je román velmi současný – pracuje s obavami, které jsou dnešní generaci důvěrně známé.
Freida McFadden (vlastním jménem Sara Cohen) je americká spisovatelka psychologických thrillerů a zároveň lékařka specializující se na poruchy mozku a poranění mozku. Narodila se v roce 1980 v New Yorku a vyrůstala na Manhattanu v rodině lékařů – její otec byl psychiatr a matka podoložka. Studovala matematiku na Harvard University a následně medicínu na Stony Brook University. Během lékařské kariéry začala psát thrillery pod pseudonymem Freida McFadden, protože chtěla oddělit profesní život doktorky od spisovatelské kariéry. Raketový úspěch prodejnosti jejích knih je neskutečný, výrazně k němu přispěl TikTok a sociální sítě komplexně. Odhaduje se, že celosvětově se prodalo již více než 36 milionů výtisků, což ji řadí mezi komerčně nejúspěšnější autorky psychologických románů současnosti. V roce 2026 ji časopis Time označil za jednu ze 100 nejvlivnějších osob roku.
Vydalo nakladatelství Kalibr, 2026
Text: Lucie Bednářová
Foto: Pexels
